据英国媒体14日报道，今天的科学家惊讶地发现，婴儿幼小的头脑远比我们认为的要成熟得多。
别看她还不会说话，如果你运气好的话，她会坐在那里对你咯咯地笑；如果你碰巧不走运，她会对着你尖叫。科学家现在已经发现，在女婴游移不定的眼睛之后，隐藏着远比“我累了”或“现在喂我！”之类的表达要深刻得多的东西。最新的研究认为，十分幼小的婴儿就具有着令人惊讶的成人才能表达的情感，譬如嫉妒甚至同情。
科学界通常认为，婴儿的情感生活仅是一种“巨大的、不断增长的、嘈杂的混乱”。但现在由美国心理学家进行的一系列突破性的研究，颠覆了关于婴儿理解和感觉事物的常规概念。根据其研究结果，小到4个月大的婴儿，在智力和情感上就已经极为复杂了。这些研究甚至有可能使医生在比以往早得多的时候，就判断出诸如孤独症、沮丧和学习困难等症状。通过对症状的早期诊断，医生或许能够帮助孩子更加有效地对付这些困扰。
新研究利用大脑扫描
传统的研究依赖于观察婴儿的行为，例如肢体语言和面部的反应。在新的研究中，科学家们更多地利用大脑扫描。罗伯特·温斯顿教授主持英国BBC广播公司的系列节目“我们时代的儿童”，该节目伴随着一组儿童的成长来探讨儿童的行为方式。他说，神经科学可能是发现婴儿的大脑如何运转的关键。“神经科学现在是生物方面一个非常重要的研究领域。我们现在对婴儿、儿童和成人的大脑，正在获得更多的了解。”温斯顿教授说。
发表在美国《新闻周刊》上的研究结果，可以使儿童心理学家为婴儿建立过去认为达到一定年龄才会发生的情感发展里程，类似于生理上的诸如爬行、走和说话等发展里程。
这些关键性研究之一是由哈佛大学的神经科学家查尔斯·纳尔逊教授进行的。他设计出一种测定程序，来测量婴儿的脑电波活动。把带有64个传感器的帽子戴在婴儿的头上，然后给他看一名女性的60张不同的照片，每张照片表达一种不同的面部表情，与传感器相连的计算机监测婴儿的反应。
纳尔逊教授希望搞清楚，婴儿是否能像成人那样区分不同的情感，今年晚些时候才能知道最终的结果。科学家们希望把这项工作更加推进一步，利用核磁共振成像(MRI)来扫描婴儿的大脑。
同情心与生俱来
美国费城拉萨尔大学的黛安·蒙塔古博士证明了，不足6个月大的婴儿，就能搞清楚不同的面部表情。这项以捉迷藏游戏为基础的实验表明，婴儿对愉快、哀伤和恼怒的面孔会作出不同的反应。“大多数教科书仍然认为，小于6个月的婴儿不会有情感认同。”蒙塔古博士说，但她的实验给出了不同的结果。“实验表明，小于6个月的婴儿能够判断出面部表情的含意。”
