新生儿皮肤薄、皮下脂肪少、体表面积与成人相比相对较大、散热多、产热少、体温调节中枢发育尚不健全、体温调节能力差等一系列特点，造成了新生儿对环境温度过冷或过热都不适应。
环境过冷可导致新生儿体温不升，严重者还会使皮下脂肪凝固、发硬，导致硬肿症，甚至危及生命。体温不升的另一个原因是在严重感染时新生儿抗感染能力低下造成的。因此，对新生儿而言，保暖十分重要。
在环境过热、包裹过严、失水等状态下新生儿有可能会出现发热，严重者会导致脱水热，尤其夏天在不通风的环境中“坐月子”更容易发生。脱水热常常使新生儿面临生命危险，孩子体温可达40℃，烦躁甚至惊厥以至死亡。对这种发热的处理绝不是服退烧药，打退烧针，而是应按如下方法急救。
(1)物理降温。首先要调整室温，最好在22～24℃。
(2)打开包被，解开衣服，让过高的体温可以散出。
(3)可以用温水给孩子洗澡或用沾温水的海绵沾湿孩子的皮肤，尤其颈部、腋下、大腿根部。
(4)给孩子喂些温开水。对高热、口干、囟门凹陷、少尿的患儿还可给些镇静药，并及时到医院输液治疗。
新生儿不适合用酒精擦身，这一点希望家长和医务人员注意。当新生儿体温达39℃以上时，可以给他枕上冷水袋，以防过高的温度对大脑造成伤害。
因感染而发热往往伴有其他症状，比如：呼吸增快、腹泻、精神差、拒奶等。家长发现这些症状后一定要及时送孩子上医院。新生儿感染容易导致败血症。孩子越小，发热的危险性越大。
这里还要提醒家长的是，新生儿有时体温略高并非发热。比如新生儿吃奶、哭闹后。但这种升高一般不会超过38℃，且孩子其他状况均无异常，此时就不要紧张，等孩子平静后再试表，体温一定在正常范围。
