以色列的儿科专家们通过对25-30岁的健康乳母分泌的乳汁研究后发现，其中除含有人们熟知的脂肪、蛋白质、钙、磷、钠等成分外，还含有多量的胰岛素。
胰岛素是人体胰腺内的胰岛细胞制造的，它参与体内的糖及脂肪代谢。临床糖尿病患者因为人体内的免疫系统将胰岛细胞误认为"入侵者"，并将它消灭掉，从而导致人体胰岛素缺乏，最终引发I型糖尿病（或称胰岛素依赖型糖尿病），患者需经常使用外源性胰岛素来维持代谢。
专家们认为，这一发现可以解释为什么母乳喂养的孩子较少患I型糖尿病，这可望为预防I型糖尿病以及生产更符合婴儿需要的母乳替代品提供了新思路。
